裁判要旨
出借人雖因不知道借款人具體身份信息而在訴訟期間內(nèi)未向法院起訴的，但有證據(jù)證明出借人通過(guò)其他方式積極主張債權(quán)的，應(yīng)認(rèn)定訴訟時(shí)效發(fā)生中斷。
案情簡(jiǎn)介
一、朱純明系孫秀秀公司的一名員工。2011年10月17日，孫秀秀向朱純明借款70000元，約定月利息為2%，借期一年。借期屆滿后，孫秀秀未按約償還本息。2012年起，孫秀秀下落不明，朱純明除了知道其名字外，不知道孫秀秀其他具體身份信息。
二、本案起訴前，朱純明在多年前工資單上發(fā)現(xiàn)孫秀秀身份證號(hào)。2020年3月3日，朱純明向江蘇省泗洪縣法院提起訴訟，請(qǐng)求孫秀秀清償債務(wù)。孫秀秀應(yīng)訴主張案涉借款已過(guò)訴訟時(shí)效。
三、一審法院認(rèn)為孫秀秀長(zhǎng)期外出打工是為規(guī)避債務(wù)，該行為具有惡意目的，因此被告孫秀秀對(duì)時(shí)效的抗辯不予支持，判決孫秀秀償還借款本金。
四、孫秀秀不服，向江蘇省宿遷市中院提起上訴。上訴人主張朱純明無(wú)證據(jù)其向?qū)O秀秀主張過(guò)債權(quán)，不能引起訴訟時(shí)效中斷。二審法院未支持其主張，判決駁回上訴，維持原判。
五、孫秀秀向江蘇省高院申請(qǐng)?jiān)賹彛K省高院與二審法院觀點(diǎn)一致，駁回孫秀秀的再審申請(qǐng)。
裁判要點(diǎn)
針對(duì)上述爭(zhēng)議焦點(diǎn)，江蘇省高級(jí)人民法院在“本院認(rèn)為”部分的裁判要點(diǎn)歸納如下：
本案中，雖然朱純明提起本案訴訟時(shí)已經(jīng)是借款期限屆滿后8年，但是朱純明并非怠于行使權(quán)利，而是因?yàn)榻杩钊藢O秀秀自借期屆滿后便下落不明，并將房屋處置給他人直至本案訴訟前出現(xiàn)。朱純明僅知曉孫秀秀姓名，無(wú)法提起訴訟。但根據(jù)證人證言可證明朱純明8年間不斷尋找孫秀秀償還借款。因此朱純明未怠于行使權(quán)利，本案未超過(guò)訴訟時(shí)效。
實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)總結(jié)
北京云亭律師事務(wù)所唐青林律師、李舒律師的專業(yè)律師團(tuán)隊(duì)辦理和分析過(guò)大量本文涉及的法律問(wèn)題，有豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。大量辦案同時(shí)還總結(jié)辦案經(jīng)驗(yàn)出版了《云亭法律實(shí)務(wù)書系》，本文摘自該書系。該書系的作者全部是北京云亭律師事務(wù)所戰(zhàn)斗在第一線的專業(yè)律師，具有深厚理論功底和豐富實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。該書系的選題和寫作體例，均以實(shí)際發(fā)生的案例分析為主，力圖從實(shí)踐需要出發(fā)，為實(shí)踐中經(jīng)常遇到的疑難復(fù)雜法律問(wèn)題，尋求最直接的解決方案。
前事不忘，后事之師。為避免未來(lái)發(fā)生類似訴訟，提出如下建議：
第一，當(dāng)債務(wù)人下落不明的時(shí)候，債權(quán)人應(yīng)該積極行使自己的權(quán)利，具體可通過(guò)以下途徑：(1)債權(quán)人在訴訟時(shí)效期限內(nèi)，直接向債務(wù)人原居住地或者財(cái)產(chǎn)所在地的人民法院提起訴訟，請(qǐng)求實(shí)現(xiàn)自己的債權(quán)。由于債務(wù)人下落不明，法院在立案后一般采用公告送達(dá)的形式傳喚債務(wù)人應(yīng)訴。公告期屆滿，債務(wù)人不應(yīng)訴的話，法院即對(duì)借貸人關(guān)系明確的案件經(jīng)審理后作缺席判決。盡管債務(wù)人下落不明，但經(jīng)債權(quán)人申請(qǐng)，法院可以采取拍賣債務(wù)人房屋或財(cái)產(chǎn)的辦法為債權(quán)人清償債務(wù)；(2)債權(quán)人可以向法院申請(qǐng)宣告?zhèn)鶆?wù)人為失蹤人，請(qǐng)求其代管人從債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)中償還借款。為主張權(quán)利而申請(qǐng)宣告?zhèn)鶆?wù)人失蹤，訴訟時(shí)效中斷；(3)在債權(quán)人有證據(jù)證明債務(wù)人下落不明的前提條件下，債權(quán)人可以在國(guó)家級(jí)或者債務(wù)人住所地的省級(jí)有影響的媒體上刊登具有主張催收債務(wù)公告的，訴訟時(shí)效中斷。但是無(wú)證據(jù)證明債務(wù)人下落不明而刊登公告或不在上述媒體上刊登公告的，訴訟時(shí)效不發(fā)生中斷。
第二，當(dāng)事人簽訂借款合同，合同內(nèi)容應(yīng)載明雙方當(dāng)事人身份信息。為保障出借人能順利實(shí)現(xiàn)債權(quán)，最好令借款人提供擔(dān)保。一旦借款人“跑路”下落不明，出借人可以請(qǐng)求保證人償還借款或拍賣變賣擔(dān)保財(cái)產(chǎn)償還借款。
(我國(guó)并不是判例法國(guó)家，本文所引述分析的判例也不是指導(dǎo)性案例，對(duì)同類案件的審理和裁判中并無(wú)約束力。同時(shí)，尤其需要注意的是，司法實(shí)踐中，每個(gè)案例的細(xì)節(jié)千差萬(wàn)別，切不可將本文裁判觀點(diǎn)直接援引。北京云亭律師事務(wù)所律師對(duì)不同案件裁判文書的梳理和研究，旨在為更多讀者提供不同的研究角度和觀察的視角，并不意味著北京云亭律師事務(wù)所律師對(duì)本文案例裁判觀點(diǎn)的認(rèn)同和支持，也不意味著法院在處理類似案件時(shí)，對(duì)該等裁判規(guī)則必然應(yīng)當(dāng)援引或參照。)
相關(guān)法律法規(guī)
《中華人民共和國(guó)民法典》[2021年1月1日實(shí)施]
第一百八十八條 向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。
訴訟時(shí)效期間自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計(jì)算。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。但是，自權(quán)利受到損害之日起超過(guò)二十年的，人民法院不予保護(hù)，有特殊情況的，人民法院可以根據(jù)權(quán)利人的申請(qǐng)決定延長(zhǎng)。
第一百九十二條 訴訟時(shí)效期間屆滿的，義務(wù)人可以提出不履行義務(wù)的抗辯。
訴訟時(shí)效期間屆滿后，義務(wù)人同意履行的，不得以訴訟時(shí)效期間屆滿為由抗辯；義務(wù)人已經(jīng)自愿履行的，不得請(qǐng)求返還。
《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規(guī)定》[法釋〔2020〕17號(hào)，2021年1月1日實(shí)施]
第八條 具有下列情形之一的，應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為民法典第一百九十五條規(guī)定的“權(quán)利人向義務(wù)人提出履行請(qǐng)求”，產(chǎn)生訴訟時(shí)效中斷的效力：
(一)當(dāng)事人一方直接向?qū)Ψ疆?dāng)事人送交主張權(quán)利文書，對(duì)方當(dāng)事人在文書上簽名、蓋章、按指印或者雖未簽名、蓋章、按指印但能夠以其他方式證明該文書到達(dá)對(duì)方當(dāng)事人的；
(二)當(dāng)事人一方以發(fā)送信件或者數(shù)據(jù)電文方式主張權(quán)利，信件或者數(shù)據(jù)電文到達(dá)或者應(yīng)當(dāng)?shù)竭_(dá)對(duì)方當(dāng)事人的；
(三)當(dāng)事人一方為金融機(jī)構(gòu)，依照法律規(guī)定或者當(dāng)事人約定從對(duì)方當(dāng)事人賬戶中扣收欠款本息的；
(四)當(dāng)事人一方下落不明，對(duì)方當(dāng)事人在國(guó)家級(jí)或者下落不明的當(dāng)事人一方住所地的省級(jí)有影響的媒體上刊登具有主張權(quán)利內(nèi)容的公告的，但法律和司法解釋另有特別規(guī)定的，適用其規(guī)定。
前款第(一)項(xiàng)情形中，對(duì)方當(dāng)事人為法人或者其他組織的，簽收人可以是其法定代表人、主要負(fù)責(zé)人、負(fù)責(zé)收發(fā)信件的部門或者被授權(quán)主體；對(duì)方當(dāng)事人為自然人的，簽收人可以是自然人本人、同住的具有完全行為能力的親屬或者被授權(quán)主體。
第十一條 下列事項(xiàng)之一，人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定與提起訴訟具有同等訴訟時(shí)效中斷的效力：
(一)申請(qǐng)支付令；
(二)申請(qǐng)破產(chǎn)、申報(bào)破產(chǎn)債權(quán)；
(三)為主張權(quán)利而申請(qǐng)宣告義務(wù)人失蹤或死亡；
(四)申請(qǐng)?jiān)V前財(cái)產(chǎn)保全、訴前臨時(shí)禁令等訴前措施；
(五)申請(qǐng)強(qiáng)制執(zhí)行；
(六)申請(qǐng)追加當(dāng)事人或者被通知參加訴訟；
(七)在訴訟中主張抵銷；
(八)其他與提起訴訟具有同等訴訟時(shí)效中斷效力的事項(xiàng)。
法院判決
以下為該案在法院審理階段，裁判文書中“本院認(rèn)為”部分就該問(wèn)題的論述：
本院經(jīng)審查認(rèn)為，本案系朱純明向?qū)O秀秀主張歸還借款而引發(fā)的糾紛，爭(zhēng)議的焦點(diǎn)在于案涉借貸關(guān)系是否已過(guò)訴訟時(shí)效。案涉借貸關(guān)系發(fā)生于2011年10月17日，借款期限于2012年10月17日屆滿，案涉訴訟時(shí)效應(yīng)從次日開始計(jì)算。雖然朱純明提起本案訴訟時(shí)已距離該時(shí)點(diǎn)近8年，但朱純明并非怠于行使其權(quán)利，而是因?yàn)榻杩钊藢O秀秀自2012年即長(zhǎng)期外出打工，且將房屋處置給他人，直到本案訴訟前才出現(xiàn)。而且朱純明在借款時(shí)僅知曉孫秀秀名字，難以確定孫秀秀的具體身份，客觀上存在障礙故才未提起訴訟。根據(jù)原審中的證人證言，可以證實(shí)朱純明在此期間仍然不斷前往孫秀秀曾興辦的企業(yè)及曾經(jīng)的住所尋找孫秀秀，希望獲得借款償還。綜合上述因素，原審法院認(rèn)定朱純明不存在怠于行使權(quán)利的情形，本案未超訴訟時(shí)效，并無(wú)不當(dāng)。
案件來(lái)源
孫秀秀與朱純明民間借貸糾紛審審查與審判監(jiān)督民事裁定書[江蘇省高級(jí)人民法院(2020)蘇民申8747號(hào)]
延伸閱讀
在檢索大量類案的基礎(chǔ)上，云亭律師總結(jié)相關(guān)裁判規(guī)則如下，供讀者參考：
裁判規(guī)則一：借款人下落不明，出借人應(yīng)在國(guó)家級(jí)或借款人住所地的省級(jí)媒體刊登債權(quán)催收公告，否則不產(chǎn)生訴訟時(shí)效中斷效果。
案例一：浙江省浙商資產(chǎn)管理有限公司與江蘇百惠家美時(shí)投資有限公司金融借款合同糾紛二審民事判決書[江蘇省徐州市中級(jí)人民法院(2020)蘇03民終2847號(hào)]認(rèn)為，“本案爭(zhēng)議焦點(diǎn)在于浙商公司的訴訟請(qǐng)求是否超過(guò)訴訟時(shí)效。根據(jù)已查明的事實(shí)，涉案?jìng)鶛?quán)轉(zhuǎn)讓方中國(guó)東方資產(chǎn)管理股份有限公司南京辦事處最后一次在《江蘇經(jīng)濟(jì)報(bào)》刊登含本案?jìng)鶛?quán)在內(nèi)的債權(quán)催收公告時(shí)間是2016年6月28日，后中國(guó)東方資產(chǎn)管理股份有限公司江蘇省分公司將涉案?jìng)鶛?quán)轉(zhuǎn)讓給浙商公司，二者于2018年3月27日在《浙江法制報(bào)》刊登債權(quán)轉(zhuǎn)讓通知暨債務(wù)催收聯(lián)合公告。公告催收的目的應(yīng)足以產(chǎn)生讓被催收方知悉權(quán)利人主張權(quán)利的效果，而自2008年9月1日起施行的《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規(guī)定》，明確將省級(jí)有影響的媒體規(guī)定為下落不明的當(dāng)事人一方住所地的省級(jí)媒體。本案中，浙商公司與中國(guó)東方資產(chǎn)管理股份有限公司江蘇省分公司刊登債權(quán)催收公告的《浙江法制報(bào)》并非百惠公司坐在地的省級(jí)有影響的報(bào)紙，不足以達(dá)到讓百惠公司知悉浙商公司主張權(quán)利的效果，因此，不能作為訴訟時(shí)效中斷的證據(jù)。故一審法院認(rèn)定浙商公司至提起本案訴訟時(shí)訴訟請(qǐng)求已經(jīng)超過(guò)訴訟時(shí)效，對(duì)于其要求百惠公司支付涉案借款本息的訴訟請(qǐng)求不予支持，并無(wú)不當(dāng)。”
裁判規(guī)則二：出借人通過(guò)在媒體上刊登催收債款公告的前提條件是借款人下落不明，出借人不能證明借款人下落不明的，訴訟時(shí)效不發(fā)生中斷
案例二：周口農(nóng)村商業(yè)銀行股份有限公司、苑乃續(xù)金融借款合同糾紛二審民事判決書[河南省周口市中級(jí)人民法院(2021)豫16民終436號(hào)]認(rèn)為，“上訴人起訴主張權(quán)利是否已經(jīng)超過(guò)訴訟時(shí)效，其在《河南法制報(bào)》上的采購(gòu)公告是否構(gòu)成訴訟時(shí)效的中斷。《中華人民共和國(guó)民法典》第一百八十八條規(guī)定，向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規(guī)定》第十條規(guī)定，具有下列情形之一的，應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為民法典第一百九十五條規(guī)定的‘權(quán)利人向義務(wù)人提出履行請(qǐng)求’，產(chǎn)生訴訟時(shí)效中斷的效力：……(四)當(dāng)事人一方下落不明，對(duì)方當(dāng)事人在國(guó)家級(jí)或者下落不明的當(dāng)事人一方住所地的省級(jí)有影響的媒體上刊登具有主張權(quán)利內(nèi)容的公告的，但法律和司法解釋另有特別規(guī)定的，適用其規(guī)定。本案中，上訴人周口農(nóng)商行主張其連續(xù)數(shù)次在《河南法制報(bào)》上刊登公告向被上訴人催收債款的行為已經(jīng)構(gòu)成訴訟時(shí)效中斷；四被上訴人主張涉案?jìng)鶛?quán)已超訴訟時(shí)效，上訴人采取發(fā)布公告的形式，向被上訴人進(jìn)行催款，不符合法定形式。依據(jù)上述法律規(guī)定，上訴人周口農(nóng)商行及其前身周口市農(nóng)村信用合作聯(lián)社在省級(jí)媒體刊登對(duì)四被上訴人的催收公告的前提條件是四被上訴人下落不明，上訴人并未提供四被上訴人下落不明的相關(guān)證據(jù)，故上訴人周口農(nóng)商行在《河南法制報(bào)》上刊登催收公告的行為不能構(gòu)成訴訟時(shí)效中斷。”
裁判規(guī)則三：借款人下落不明在客觀上成為出借人不能主張權(quán)利的障礙，訴訟時(shí)效中止
案例三：張宵、羅來(lái)兵民間借貸糾紛二審民事判決書[貴州省銅仁市中級(jí)人民法院(2019)黔06民終1779號(hào)]認(rèn)為，“張宵主張羅來(lái)兵在起訴前從未找張宵還錢，起訴的4筆借款均已超過(guò)訴訟時(shí)效。羅來(lái)兵稱其將款借給張宵后一直在找張宵還錢，也用電話和短信要求張宵還款，后來(lái)張宵的電話打不通了，幾年來(lái)的春節(jié)和清明也到張宵的老家瓦屋找張宵，均未找到，認(rèn)為其起訴未超過(guò)訴訟時(shí)效。羅來(lái)兵在二審中申請(qǐng)證人田某、歐某出庭作證，兩位證人均證實(shí)羅來(lái)兵從2014年至2018年每年都委托證人找張宵還錢，均未找到張宵，證人的陳述與羅來(lái)兵的陳述一致。2015年5月21日，張小美、龍樹小起訴羅來(lái)兵以及第三人貴州省銅仁世興再生資源利用有限公司、曾順武、張宵、張應(yīng)廣、黃石玉返還原物糾紛一案，對(duì)張宵進(jìn)行公告送達(dá)。2017年3月羅來(lái)兵就本案提起過(guò)訴訟，因張宵下落不明而被駁回起訴。張宵自認(rèn)從2014年6月1日外出后沒(méi)有聯(lián)系過(guò)任何人，2019年清明節(jié)才回到銅仁。根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法總則》第一百九十四條第一款第五項(xiàng)、《中華人民共和國(guó)民法通則》第一百三十九條、《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規(guī)定》第二十條第四項(xiàng)之規(guī)定，因張宵下落不明，客觀上成為羅來(lái)兵不能主張權(quán)利的障礙，訴訟時(shí)效中止，故本案未超過(guò)訴訟時(shí)效，且張宵也未提交相應(yīng)證據(jù)證明羅來(lái)兵怠于行使權(quán)利，故對(duì)張宵主張羅來(lái)兵的起訴已超過(guò)訴訟時(shí)效的上訴請(qǐng)求，本院不予支持。”